Editado: Aug 24, 2023
Los viajeros que visitan Estados Unidos sin pasaporte canadiense o estadounidense necesitan un visado estadounidense o un ESTA, que son las siglas de Electronic System for Travel Authorization (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje). El ESTA es una autorización electrónica de viaje que debe obtenerse mediante un formulario de solicitud en línea. Para obtener un visado estadounidense también es necesario cumplimentar un formulario de solicitud DS-160 en papel o en línea, aunque también es necesario que los solicitantes de entre 13 y 80 años acudan a una cita en la embajada estadounidense de su país de residencia o ciudadanía. Un ESTA aprobado no garantiza al viajero la entrada en Estados Unidos, pero sirve como prueba de que el viajero ha sido autorizado a viajar por tierra, mar o aire a Estados Unidos en el marco del Programa de Exención de Visado. La admisión en Estados Unidos en el marco del Programa de Exención de Visado la deciden en última instancia los guardias fronterizos de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP). Un visado estadounidense difiere en los derechos concedidos a su titular, ya que los derechos de admisión e inmigración son más fuertes para cambiar a diferentes categorías de visado o ampliar la duración de la estancia cuando se está en Estados Unidos.
Las diferencias entre un ESTA y los tipos más comunes de visados para visitantes en EE.UU. como el visado de turista B-2, el visado de negocios B-1 y el visado de turista/negocios B-1/B-2 son las siguientes:
Derecho legal de entrada: Un ESTA aprobado no es garantía de admisión en Estados Unidos. Los viajeros también renuncian a su derecho de apelación al presentar su solicitud ESTA, por lo que las denegaciones ESTA no pueden ser revertidas. El titular de un Visado de Visitante ha sido sometido a un proceso de solicitud más estricto con el fin de determinar sus intenciones de entrar en los Estados Unidos y, por lo tanto, ha obtenido más derechos legales para entrar en los Estados Unidos en virtud de las leyes de inmigración.
Duración de laestancia: Un ESTA puede utilizarse para estancias de hasta 90 días por visita. Un Visado de Visitante puede utilizarse para estancias de hasta seis meses por visita.
Duración de la autorización: Un ESTA se concede por un periodo de 2 años, o hasta la fecha de caducidad del pasaporte, lo que ocurra primero. Un Visado de Visitante se concede normalmente por un periodo de 10 años, aunque esto puede variar en función de la discreción del representante de la embajada que realice la entrevista del Visado de Visitante.
Número de visitas: Ambos pueden utilizarse para múltiples visitas a Estados Unidos durante su periodo de validez.
Posibilidad de prórroga: Un ESTA no puede prorrogarse. Si un solicitante ha superado el límite de 90 días de un ESTA, debe regresar a su país de origen o a un territorio no estadounidense. Los "Visados de Visitante" tampoco pueden renovarse, sin embargo, pueden prorrogarse si se presenta un formulario I-539, Solicitud de prórroga/cambio de estatus de no inmigrante antes de que expire el Visado de Visitante.
Posibilidad de renovación: Un ESTA no puede renovarse. Cuando un ESTA ha caducado, el solicitante debe presentar una nueva solicitud. Los Visados de Visitante tampoco se pueden renovar, sin embargo, los solicitantes pueden estar exentos de asistir a otra entrevista en la embajada si solicitan el mismo Visado de Visitante y la embajada o consulado de EE.UU. en el que solicitan el visado ofrece exención de cita.
Posibilidad de transferencia: Un ESTA no puede transferirse a otro pasaporte, en caso de pérdida, robo o caducidad del pasaporte del solicitante. Un Visado de Visitante puede utilizarse aunque el pasaporte inicial al que fue expedido haya caducado, siempre y cuando el visado del pasaporte anterior o caducado no haya sufrido ningún daño y el solicitante viaje también con un pasaporte válido y no caducado.
Duración de la solicitud: Una solicitud ESTA suele tardar entre 10 y 15 minutos en completarse. Un formulario DS-160, que es el formulario requerido para los Visados de Visitante, suele tardar entre 60 y 90 minutos en completarse dependiendo de la educación, el empleo, los viajes, la inmigración o los antecedentes penales del solicitante.
Duración de la tramitación: Si no es instantáneo, un ESTA suele tardar entre 3 y 5 minutos en tramitarse y recibir una decisión. Sin embargo, en algunos casos, la tramitación del ESTA puede tardar hasta 72 horas, que es el plazo máximo permitido por el CBP. Por el contrario, un visado de visitante suele tardar entre 4 y 8 semanas en tramitarse y este plazo depende de la carga de trabajo de la embajada. En temporada alta, este plazo puede aumentar a 10-12 semanas. Además, si una solicitud de Visado de Visitante se somete a "Tramitación Administrativa", la tramitación de la solicitud puede tardar varios meses.
Usos permitidos: En general, ambos pueden utilizarse para los mismos fines que implican actividades turísticas, así como actividades empresariales en las que el viajero no obtenga ingresos de una fuente estadounidense. A continuación se ofrece información más detallada sobre los usos permitidos.
Coste: La tasa ESTA cobrada por el gobierno estadounidense es de 21 $, que se compone de una tasa de tramitación de 4 $ y una tasa de 17 $ que se destina a la Corporation for Travel Promotion. La tasa de 17 $ se reembolsa si se deniega el ESTA. En comparación, el costo de presentar una visa de visitante de EE.UU. es de $185, que se compone de la tasa MRV que se cobra antes de programar una cita en la embajada u obtener una exención de cita. No se reembolsa ninguna parte de la tasa MRV si se deniega una solicitud de Visado de Visitante. Los proveedores externos ofrecen servicios adicionales que se cobran además de las tasas gubernamentales para las solicitudes ESTA o de Visado de Visitante.
Determinar la necesidad real del viajero de una u otra forma de autorización de viaje dependerá de algunos factores.
Si desea visitar Estados Unidos por turismo, para visitar a amigos o familiares, por negocios, en tránsito, por motivos médicos u otros motivos similares a corto plazo, debe determinar si reúne los requisitos para obtener una ESTA. La solicitud de un ESTA puede realizarse en línea. Puede comprobar su elegibilidad ESTA para ver si usted tiene un pasaporte de uno de los países 41 Visa Waiver Program.
Existen otros factores, como los antecedentes médicos, penales, de inmigración y de viaje, que influyen en la capacidad de un solicitante para obtener un ESTA. Para obtener la información más actualizada sobre estas preguntas de elegibilidad, visite usa-esta.com/apply y consulte las preguntas de elegibilidad actuales en la parte inferior del formulario.
Circunstancias del viaje - Se requiere un ESTA aprobado para los viajeros que ingresan a los Estados Unidos por tierra, mar o aire.
Si usted no es elegible para ESTA, o desea permanecer en los Estados Unidos por más de 90 días, entonces necesitará obtener una Visa de Turista B-2 para propósitos de turismo, o una Visa de Negocios B-1 para propósitos de negocios.
El Visado de Turismo B-2 puede utilizarse para visitar a familiares y amigos, hacer turismo y pasar las vacaciones, recibir tratamiento médico o asistir a un curso corto sin recibir créditos universitarios. El visado de turista B-2 puede utilizarse para estancias de hasta 180 días por visita y suele expedirse por un periodo de 10 años, aunque puede variar en función de las circunstancias personales del solicitante.
Un visado de negocios B-1 puede utilizarse para asistir a reuniones, llevar a cabo negociaciones o liquidar un patrimonio. La actividad "empresarial" realizada por el extranjero debe ser admisible en el sentido de que, por lo general, el solicitante no debe recibir ingresos de una fuente estadounidense mientras viaja con un visado de negocios B-1. El visado de negocios B-1 puede utilizarse para estancias de hasta 180 días por visita y suele expedirse por un periodo de 10 años, aunque esto puede variar en función de las circunstancias personales del solicitante.
Quienes no puedan acogerse a la exención de visado y transiten por los EE.UU. hacia otro destino deberán solicitar un visado de tránsito C-1. Las personas que deseen trabajar, invertir, estudiar o realizar otras actividades legalmente en los Estados Unidos, independientemente de la duración de su visita o de su elegibilidad ESTA, deben buscar más información sobre el tipo de visado más adecuado a sus necesidades.
Si necesita un visado para EE.UU., visite usa-visas.com para obtener más información. Las solicitudes de visado suelen tardar entre 4 y 8 semanas. Sin embargo, esto depende de los plazos de tramitación y de la carga de trabajo de la embajada de EE.UU. en la que se presentó la solicitud. Por lo tanto, asegúrese de prever estos plazos de tramitación antes de reservar su itinerario de viaje a través o con destino a Estados Unidos. Para consultar los tiempos de espera de las citas en las embajadas de EE.UU. para visados de visitante, inmigrante y de otro tipo, visite https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/visa-information-resources/wait-times.html.
Si no cumple los requisitos para obtener un ESTA o le han denegado un visado estadounidense, solicite los servicios de un abogado de inmigración estadounidense acreditado y con experiencia para averiguar si puede beneficiarse de sus servicios para ayudarle a obtener un visado estadounidense. Tenga cuidado con las afirmaciones engañosas de planes de visados "garantizados" y otras tácticas destinadas a engañar a los usuarios para que no desembolsen su dinero.
Conocer las diferencias entre un ESTA y un Visado de Visitante ayudará a los viajeros a prepararse mejor para solicitar la forma correcta de autorización de viaje. Recuerde tener en cuenta sus circunstancias personales y los plazos antes de solicitar cualquier forma de autorización de viaje. Tenga en cuenta también que no necesitará reservar alojamiento ni billete de avión antes de solicitar un ESTA o un visado.
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