A menudo conocido como Aeropuerto DFW, el Aeropuerto Internacional de Dallas/Forth Worth (DFW) es el principal aeropuerto que da servicio no sólo a la zona de Dallas-Fort Worth, sino también a toda la región del norte de Texas. Es el mayor centro de operaciones de American Airlines y el tercero del mundo en movimiento de aviones y el segundo en número de pasajeros.
DFW está situado a medio camino entre Dallas y Fort Worth y ocupa más de 17.000 acres de terreno, por lo que es más grande que toda la isla de Manhattan en Nueva York y el segundo aeropuerto más grande de Estados Unidos, por detrás del Internacional de Denver.
El aeropuerto y sus alrededores se consideran lo suficientemente grandes como para que se les haya asignado su propio código postal estadounidense y cuenta con su propia oficina de correos y cuerpo de policía, así como servicios médicos y de bomberos.
En la actualidad, el aeropuerto de Dallas/Fort Worth opera vuelos a 260 destinos de todo el mundo y es utilizado por 28 compañías aéreas.
Incluso antes de que la ciudad de Dallas abriera su propio aeropuerto, el Ayuntamiento propuso una empresa conjunta con la cercana Fort Worth para construir un aeropuerto que diera servicio a ambas ciudades. Esta propuesta fue rechazada por las autoridades de Fort Worth en 1927, por lo que cada ciudad construyó su propio aeropuerto, que recibieron los nombres de Love Field, a seis millas de Dallas, y Meacham Field, situado a cinco millas al norte de Fort Worth.
En 1940 se volvió a proponer la construcción de un aeropuerto conjunto, con el nuevo aeródromo cerca de la ciudad de Arlington, pero, una vez más, las autoridades de Dallas y Forth Worth se mostraron en desacuerdo y el plan se archivó en 1942. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, las autoridades de Forth Worth construyeron un nuevo aeropuerto al que llamaron Amon Carter Field. En 1953, todas las operaciones se habían trasladado de Meacham Field al Amon Carter, situado a sólo 12 millas de Dallas Love Field. En 1960 pasó a llamarse Greater Southwest International Airport, pero el cambio de nombre no produjo el repunte comercial esperado, ya que el Greater Southwest Airport sólo recibía el 1% de todo el tráfico aéreo de Texas, mientras que el aeropuerto cercano a Dallas recibía casi el 50%.
La idea de un aeropuerto conjunto resurgió en los años sesenta, a medida que el negocio declinaba en Greater Southwest y Love Field luchaba por hacer frente a las exigencias que se le imponían. Se celebró una votación y Dallas y Forth Worth llegaron a un acuerdo sobre un emplazamiento adecuado para un nuevo aeropuerto que debía construirse a medio camino entre las dos ciudades.
El nuevo emplazamiento se compró en 1966 y las obras comenzaron en 1969. El nuevo aeropuerto se denominó provisionalmente Aeropuerto Regional del Norte de Texas y se inauguró oficialmente en septiembre de 1973. Cuando comenzaron los servicios comerciales en 1974, el aeropuerto había sufrido otro cambio de nombre y ahora se llamaba Aeropuerto Regional de Dallas/Fort Worth. La denominación actual de Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth no llegó hasta 1995 y el aeropuerto recibió el código de designación DFW de la IATA (Asociación de Transporte Aéreo Internacional).
Hay cinco terminales en el Aeropuerto de Dallas/Fort Worth, denominadas de la A a la E, siendo la Terminal D la terminal internacional. Las terminales A, B, C y E tienen forma semicircular con zonas de aparcamiento dentro de los brazos del semicírculo. La Terminal D es la excepción, ya que forma un rectángulo pero, de nuevo, su zona de aparcamiento se encuentra dentro de los brazos del rectángulo.
El International Parkway divide el aeropuerto por la mitad, con las Terminales A, C y E situadas en el lado este de la carretera y las Terminales B, D y una gran zona de aparcamiento al oeste.
Las terminales A y B están situadas una enfrente de la otra y conectadas por una pasarela, al igual que las terminales C y D. La terminal E, sin embargo, está aislada y no está conectada a ninguna de las otras terminales por una pasarela.
La Terminal A está dividida en dos zonas: Este y Oeste. Ambas zonas cuentan con instalaciones de facturación y recogida de equipajes y son el dominio principal de American Airlines.
La Terminal B es de uso exclusivo de American Eagle (una división regional de American Airlines).
American Airlines también opera en la Terminal C.
Es la principal terminal internacional y la utilizan muchas de las aerolíneas más importantes del mundo.
La mayoría de las aerolíneas estadounidenses y canadienses utilizan la Terminal E, incluidas Delta, JetBlue, Air Canada y Alaska Airlines.
Es posible desplazarse a pie por el aeropuerto, aunque las distancias pueden ser largas y requerir mucho tiempo. Sin embargo, Dallas/Fort Worth cuenta con un excelente tren SkyLink que ha reducido considerablemente cualquier caminata innecesaria.
El SkyLink es un sistema automatizado de transporte de personas que funciona en la zona de seguridad. El sistema enlaza con las cinco terminales y tarda aproximadamente 18 minutos en completar un circuito completo del aeropuerto, mientras que la mayor distancia entre dos terminales se recorre en unos 9 minutos. Cabe señalar que los servicios SkyLink pueden cancelarse o suspenderse en condiciones meteorológicas adversas, ya que circula al aire libre entre las terminales.
Aunque la Terminal D está reconocida como la terminal internacional de Dallas/Fort Worth, no es la única que atiende llegadas y salidas internacionales, como puede verse en la siguiente guía:
Air France, American Airlines,
American Eagle (American Airlines)
American Airlines
Emirates, Qatar Airways, British Airways, AeroMexico Airlines, Volaris Airlines, Interjet, Japan Airlines, Viva Aerobus, American Airlines, Avianca Airlines, Sun Country Airlines, Korean Air, Qantas, Lufthansa
JetBlue, Spirit Airlines, Delta Airlines, American Airlines, Frontier Airlines, Air Canada, United Airlines, Alaska Airlines
Independientemente de la terminal a la que lleguen los visitantes no estadounidenses, se les dirigirá a través de la zona segura a los puntos de control de inmigración y aduanas.
El Aeropuerto Internacional de Dallas/Forth Worth es conocido por tener más puntos de control que otros grandes aeropuertos y hay múltiples puntos de control de seguridad en cada una de las terminales. Los visitantes habituales de Estados Unidos pueden acogerse al programa Global Entry, diseñado para agilizar los controles aduaneros tras un viaje internacional.
Gestionado por la agencia de Aduanas y Protección de Fronteras (CPB), el Programa Global Entry está abierto a ciudadanos estadounidenses, residentes permanentes y nacionales de una lista específica de países que incluye las naciones europeas de Alemania, Holanda, Suiza y el Reino Unido. Tras superar una entrevista y una comprobación de antecedentes, los miembros aceptados del Programa Global Entry pueden utilizar los quioscos aduaneros de Global Entry situados en muchos de los principales aeropuertos estadounidenses, incluido el de Dallas/Fort Worth. Los miembros de Global Entry pueden evitar las colas de espera utilizando uno de los quioscos previstos que utiliza un software de reconocimiento facial o de coincidencia de huellas dactilares para autorizar la entrada del miembro en los Estados Unidos.
Independientemente de si un extranjero es miembro del programa Global Entry o no, debe poseer un pasaporte válido que haya sido aprobado por el ESTA. ESTA son las siglas de Electronic System for Travel Authorization (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje) y sustituye al antiguo sistema de visados en papel de hace años y está disponible para los ciudadanos de los países del Programa de Exención de Visado (VWP).
Mediante un cuestionario detallado, seguido de una comprobación en profundidad de los antecedentes, el sistema determina si se debe conceder una ESTA a un solicitante y, por tanto, permitirle o no la entrada en Estados Unidos. Una vez concedido, el ESTA se vincula electrónicamente al pasaporte del solicitante y aparecerá durante el control en los puntos de control de inmigración. Cabe señalar que, si bien el ESTA es un requisito obligatorio, no garantiza el derecho de entrada, ya que la decisión final corresponde al agente del CBP de turno.
Como en cualquier gran aeropuerto estadounidense, hay varias opciones disponibles para ir y volver de Dallas/Fort Worth International.
La ruta 230 del Dallas Area Rapid Transit (DART) circula entre el aeropuerto y el centro de Dallas, mientras que los autobuses TRE Link operan tanto desde Dallas como desde Fort Worth hasta DFW.
Hay tres operadores ferroviarios que prestan servicio al aeropuerto de Dallas/Fort Worth.
La línea naranja de DART circula siete días a la semana desde el centro de Dallas hasta la Terminal A.
TEXRail opera un tren de cercanías desde Fort Worth a la Terminal B
El TrinityRailway Express sale de la estación del aeropuerto de DFW y llega tanto a Dallas como a Fort Worth.
En Dallas/Fort Worth abundan los taxis, así como las empresas habituales de alquiler de coches. El tiempo de viaje en coche tanto a Dallas como a Fort Worth es de unos 25 minutos, ya que las dos ciudades están casi equidistantes del aeropuerto.
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