En Hawai hay diez aeropuertos comerciales, de los cuales el Daniel K. Inouye (HNL) de Honolulu es el más grande. Anteriormente conocido como Aeropuerto de Honolulu, fue rebautizado en memoria de Daniel Inouye, ex senador del estado de EE.UU. y hawaiano nativo, que en su día fue el tercero en la línea de sucesión a la Presidencia de EE.UU.
Situado a unos 5 km del centro de Honolulú, el aeropuerto se extiende sobre una superficie de 4.200 acres y ofrece vuelos al norte de Estados Unidos y Canadá, así como a destinos de larga distancia como Melbourne y Sydney, en Australia.
Daniel K. Inouye International es un centro de operaciones de Hawaiian Airlines y también una base operativa de Aloha Air Cargo. A pesar del cambio de nombre, el código IATA (Asociación de Transporte Aéreo Internacional) del aeropuerto sigue siendo HNL, el código que originalmente designaba al aeropuerto de Honolulu.
El aeropuerto se conoció por primera vez como Aeropuerto John Rodgers cuando se inauguró en 1927, en honor a John Rodgers, un oficial de la marina que participó en la Primera Guerra Mundial. Fue el primer aeropuerto propiamente dicho situado en Hawai, ya que anteriormente las islas contaban con pistas de aterrizaje, campos nivelados y algunos muelles para hidroaviones.
Tras el ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, el ejército estadounidense requisó todos los aeropuertos civiles de Hawai, incluido el de Rodgers, que fue designado Estación Aérea Naval de Honolulu. Tras construir un nuevo edificio terminal y una torre de control, el aeródromo permaneció bajo control de la Marina estadounidense hasta 1946, cuando fue devuelto a las autoridades civiles hawaianas. En aquella época, el aeropuerto era uno de los más grandes de EE.UU., con cuatro pistas pavimentadas y otras tres para hidroaviones.
De nuevo bajo control civil, el aeropuerto fue rebautizado en 1947 como Aeropuerto de Honolulu, añadiéndosele la etiqueta de "internacional" en 1951.
La antigua terminal fue sustituida en 1962 por la terminal John Rodgers, que fue mejorada y modernizada en los años siguientes y, en 1966, tanto Aloha como Hawaiian Airlines realizaban vuelos regulares entre las islas hawaianas.
A lo largo de los años 60 y 70, muchas aerolíneas internacionales empezaron a utilizar el aeropuerto de Honolulú como escala en vuelos transpacíficos. Entre ellas se encontraban muchas de las compañías aéreas más importantes de la época, así como otras más pequeñas y prometedoras.
Algunas de las aerolíneas más importantes que utilizaban el aeropuerto eran:
BOAC (British Airways), Air New Zealand, China Airlines, Japan Airlines, Qantas y Singapore Airlines.
A lo largo de las décadas siguientes, Honolulu International fue incorporando más aerolíneas de renombre a su lista.
Entre ellas estaban:
American Airlines, Continental Airlines, Braniff International, Pan Am, Western Airlines, Delta Air Lines, TWA, Air Canada y United Airlines.
Con el aumento constante del número de negocios y pasajeros, se hizo evidente que el Aeropuerto Internacional de Honolulu tenía dificultades para hacer frente a la demanda y que era necesaria una revisión y modernización.
A principios de 2006, la Gobernadora en ejercicio de Hawai, Linda Lingle, aprobó un programa de modernización para todos los aeropuertos hawaianos, destinando 1.700 millones de dólares a Honolulú. La prioridad era mejorar la seguridad y los procedimientos operativos, así como el servicio a los pasajeros que transitan por el aeropuerto.
Se ha construido un nuevo aparcamiento y en el pasillo de llegadas internacionales se han añadido pasos peatonales móviles. También se construyó una ampliación del vestíbulo, el Mauka Concourse, a expensas de Hawaiian Airlines, que se inauguró oficialmente en 2017.
Ese mismo año, el aeropuerto pasó a llamarse oficialmente Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye, conservando el código IATA de aeropuerto HNL.
Hay cuatro pistas en el Aeropuerto de Honolulu. La pista principal, conocida como la Pista del Arrecife, se construyó en realidad mar adentro y era un lugar de aterrizaje alternativo para el transbordador espacial ahora retirado. El aeropuerto también cuenta con dos pistas marítimas para el uso de hidroaviones.
Hay 60 puertas de embarque repartidas en tres terminales, denominadas Terminales 1, 2 y 3, en Honolulu.
Inaugurada en 1993, la Terminal 1 cuenta con 25 puertas de embarque, el nuevo vestíbulo Mauka y una pasarela de seguridad que conecta con la Terminal 2.
Con 29 puertas de embarque, la Terminal 2 es la mayor de las tres terminales y la única adaptada y utilizada para salidas y llegadas internacionales.
La Terminal 3, la más pequeña del aeropuerto internacional de Honolulú, sustituyó a un antiguo edificio de una sola planta que fue cerrado y demolido y que ahora sólo recibe aviones más pequeños.
Para desplazarse por el aeropuerto es fácil utilizar el Wiki Wiki Shuttle (un servicio gratuito de autobús lanzadera) que opera entre las tres terminales, así como entre los vestíbulos de la Terminal 1 y la Terminal 2.
Hawaiian Airlines en exclusiva
Gestiona todos los vuelos internacionales, incluidos los de las principales aerolíneas internacionales, como:
Alaska Airlines, Korean Air, Qantas, Delta Air Lines, AeroMexico, Virgin Atlantic, British Airways, American Airlines, United Airlines, Air New Zealand, Air Canada, Iberia, KLM
Mokulele Airlines
Aunque Hawai pueda considerarse un pequeño puesto avanzado de Estados Unidos, existen estrictos controles de seguridad para las personas y los bienes que transitan por el aeropuerto internacional de Honolulú. No menos de ocho agencias federales están presentes en el aeropuerto, entre ellas:
El Departamento de Agricultura y la Oficina de Correos de EE.UU. también están representados y el aeropuerto cuenta incluso con su propia cárcel.
Hasta hace poco, Honolulú tenía la mala reputación de ser uno de los peores aeropuertos estadounidenses en lo que respecta al tiempo empleado en los trámites de aduanas e inmigración. La situación ha mejorado mucho en los últimos años, pero las colas siguen siendo largas en las horas punta del día, sobre todo durante las vacaciones.
Casi inmediatamente después de aterrizar en el aeropuerto, los viajeros internacionales pasarán por el control de inmigración, ya que es la primera zona que se encuentra después de desembarcar. Hay una fila separada para los visitantes extranjeros que se designa como "No Residente" o "Pasaporte Extranjero".
Cuando se le llame, deberá presentar un pasaporte válido al agente de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP ) de guardia, así como un visado de EE.UU. y un formulario de declaración de aduanas en caso de que también sean necesarios.
No necesitan visado los ciudadanos de países incluidos en el Programa de Exención de Visado (VWP). Estos países VWP se consideran de bajo riesgo para la seguridad e incluyen la mayoría de los Estados miembros de la Unión Europea y otros países como Australia, Nueva Zelanda, Japón y muchos más.
En lugar de un visado, los ciudadanos del VWP necesitan un pasaporte aprobado por el ESTA (Sistema Electrónico de Autorización de Viaje). La solicitud y la obtención de un ESTA son obligatorias y deben realizarse con suficiente antelación a cualquier visita prevista a Estados Unidos para que las autoridades del ESTA tengan tiempo de comprobar los antecedentes de los solicitantes.
Los ciudadanos VWP con un pasaporte aprobado por el ESTA no están obligados a rellenar un formulario de declaración de aduanas.
Es bastante habitual que el agente del CBP formule a los pasajeros entrantes algunas preguntas que suelen abarcar los siguientes temas:
Si bien proporcionar el nombre y la dirección de un hotel puede ser una cuestión sencilla, puede resultar un procedimiento más complejo si tiene previsto alojarse en casa de familiares o amigos, por lo que tener los nombres y direcciones ya escritos y a mano puede ayudar a acelerar el proceso de inmigración.
El transporte desde y hasta el aeropuerto es relativamente sencillo, ya que hay varias opciones disponibles, como autobuses, un servicio de lanzadera, taxi o coche.
El servicio local de autobuses, imaginativamente llamado TheBus, ofrece varias rutas al aeropuerto de Honolulu. La ruta 20 va al centro de Honolulu, mientras que las rutas 9, 40, 42, 51 y 303 tienen diversos destinos por toda la isla de Oahu.
Un servicio de lanzadera a la demanda opera desde el aeropuerto a cualquier destino elegido en Oahu.
Los taxis AMPCO Express salen del aeropuerto de Honolulú desde el exterior de las zonas de recogida de equipajes de todas las terminales.
Desde 2021, el Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye cuenta con instalaciones de alquiler de coches con más de 4.500 vehículos disponibles para alquilar.
No hay servicio ferroviario hasta el aeropuerto, aunque está prevista una nueva estación en el aeropuerto que estará conectada con el sistema Honolulu Rail Transit. Sin embargo, se trata de una obra en curso y no se espera que esté operativa hasta al menos 2031.
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